当曼城主帅佩普·瓜迪奥拉试图找到球队的最佳阵容时，他发现队伍中存在失衡问题，并且有不少进攻球员状态不佳。尤其值得注意的是，上赛季表现出色的菲尔·福登如今却成为了替补球员。

罗德里并不是瓜迪奥拉面临的问题中唯一的难题。罗德里在最近的一场比赛中未能上阵，而且预计将会缺席整个赛季，这对曼城来说是一个巨大的损失。即便如此，福登仍然只能坐在替补席上。他的边缘化在罗德里长期缺席的情况下变得更加明显，尽管距离他被评为PFA“年度最佳球员”还不到六周的时间。

称福登新赛季开始的表现为“缓慢”似乎是一种轻描淡写的说法。曼城在2024/25赛季的英超联赛中已经进行了六轮比赛，而福登没有一次首发。由于欧洲杯的影响，他在对阵切尔西的第一场比赛中被提前换下。之后，他还因为生病错过了两场比赛，另外两次则是作为替补登场。

曼城即将迎战斯洛伐克的布拉迪斯拉发队。或许，这里隐藏着一个事实：即福登，这位上赛季打进27球的功臣，如果能获得更多的上场机会，可能会成为曼城在失去罗德里后的关键解药。然而，瓜迪奥拉似乎并不急于做出这样的调整，这种做法背后的逻辑让人感到困惑。

“菲尔仍然在参与比赛，但他并不需要很多时间，因为他足够聪明和稳定。”瓜迪奥拉解释道，“我没有问题。我知道他对我们的重要性。首发还是替补对他来说并不重要。”

最近，福登作为替补球员表现抢眼，展现出敏锐的进球嗅觉，在对阵国际米兰、阿森纳和纽卡斯尔的比赛中均有出色发挥。然而，曼城在这三场比赛中都未能取胜。福登的情况反映了一个更大的问题。

瓜迪奥拉似乎正在寻找球队的理想配置。目前，他的阵容中只有一名专职前锋和一名受伤的防守型中场，同时还有太多的选择来填补罗德里离开留下的空缺。

不过，到目前为止，似乎只有杰克·格里利什和萨维尼奥接近他们的最佳状态。格里利什在对阵阿森纳的比赛中首次替补出场，而巴西小将在纽卡斯尔的比赛中展现了自己的实力，这表明瓜迪奥拉正在尝试不同的组合：比如对国际米兰的平局，似乎就是由于他选择了错误的边锋组合。

中场位置的竞争异常激烈，部分原因是伊尔凯·京多安的回归——这对曼城来说无疑是个好消息，但可能对贝尔纳多·席尔瓦和福登产生了连锁反应。

京多安在对阵国际米兰的比赛中差点帮助球队取得胜利。他在对阵阿森纳的比赛中开场表现不错，但随后状态下滑。而在纽卡斯尔的比赛中，他的作用并不显著。瓜迪奥拉承认，自从京多安回归后，他的状态并未达到最佳。相比之下，席尔瓦可能在英超社区盾的表现最为亮眼。凯文·德布劳内在受伤前状态不错。

然而，他们四人的存在意味着曼城拥有四位能够胜任中场角色的高水平球员，尽管席尔瓦更多时候出现在右翼，而福登则可能被安排在两侧。

京多安的回归对球队整体产生了影响

那么，这是否意味着中场位置将缩减为一人？鉴于瓜迪奥拉使用马泰奥·科瓦西奇和里科·刘易斯代替了罗德里，形成了双中场的布局，这并非不可能。但这并不意味着这就是他本赛季的主要战术选择，而是暗示在面对更强大的对手时，他会采取更加保守的策略。

值得注意的是，尽管京多安过去常常担任更深的位置，但最近几场比赛中，他的位置有所前提。因此，瓜迪奥拉是否视他为解决罗德里伤病问题的关键？

个人状态问题是曼城近期表现不佳的部分原因，尤其是在对阵阿森纳的前20分钟以及对阵国际米兰时的不佳表现。但是，球队默契度的缺失也是一个重要因素。

瓜迪奥拉在赛季初的计划中，京多安和德布劳内站在罗德里面前，由格里利什和席尔瓦提供支援，福登和里亚德·马赫雷斯则作为替补待命，而约翰·斯通斯有时会从前场移动到中场位置。现在，福登和斯通斯都坐在了板凳上。斯通斯的缺席可能是导致曼城进攻流畅性不足的一个因素。

这一现象不仅凸显了哈兰德对于曼城的重要性，同时也表明，当曼城拥有像上赛季的福登或是三个赛季前的京多安这样优秀的进攻中场时，球队看起来更有威胁。然而，要让这些进攻球员发挥出最佳水平，可能需要一位防守型中场来奠定基础，而曼城恰恰失去了这样一位基石球员。