在上个月结束的UFC 304期比赛中，贝拉尔·穆罕默德（Belal Muhammad）战胜里昂·爱德华兹（Leon Edwards）成为新任UFC次中量级冠军，关于谁将是下一个冠军挑战者成为大家关注的问题，不败明星沙夫卡特·拉赫莫诺夫（Shavkat Rakhmonov）无疑是热门人选之一。

沙夫卡特在直播中表示：“UFC认为我是头号挑战者，我应该是下一个，因为反正也没有明确的挑战者，我百分百终结率，在UFC都是全胜，所以我理所当然应该是下一个。其他选手也很接近，但我觉得他们需要几场胜利才能挑战冠军。我应该是下一个，我已经随时准备好了，今年或者明年初，我不在乎，我已经准备好拿到这条金腰带将其带回哈萨克斯坦。”

目前UFC官方排名次中量级分别是，第一位里昂·爱德华兹（Leon Edwards）、第二位卡马鲁·乌斯曼（Kamaru Usman）、第三位沙夫卡特·拉赫莫诺夫（Shavkat Rakhmonov）、第四位杰克·德拉·马达莱纳（Jack Della Maddalena）、第五位科尔比·卡温顿（Colby Covington）、第六位吉尔伯特·伯恩斯（Gilbert Burns）、第七位伊恩·马查多·加里（Ian Machado Garry）、第八位肖恩·布雷迪（Sean Brady）。

前UFC次中量级冠军卡马鲁·乌斯曼（Kamaru Usman）最近也公开表示希望挑战冠军，对此沙夫卡特嗤之以鼻，他说：“我不知道乌斯曼在想什么，我认为已经三连败还要求挑战冠军是一种耻辱，我无法理解，就是这样。”

乌斯曼（20-4，9 K，1 S）自从被爱德华兹KO告负丢掉冠军头衔后，与爱德华兹二番战点数告负，刚刚在2023年10月点数输给坎扎特·奇马耶夫（Khamzat Chimaev）遭遇三连败。

沙夫卡特·拉赫莫诺夫（18-0，8 K，10 S）今年29岁，身高185cm臂展196cm。2014年开始职业MMA生涯，2018年夺得KZMMAF次中量级冠军，并卫冕冠军头衔一次。2019年夺得M-1次中量级冠军，并卫冕冠军头衔一次。2020年以（12-0）的成绩加入UFC赛事，至今在UFC取得6连胜。分别首局降服亚历克斯·奥利维拉（Alex Oliveira）、第二局降服米歇尔·普拉泽雷斯（Michel Prazeres）、首局KO卡尔斯顿·哈里斯（Carlston Harris），第二局降服尼尔·马格尼（Neil Magny）第三回合降服杰夫·尼尔（Geoff Neal），刚刚在2023年12月第二局降服史蒂芬·汤普森（Stephen Thompson）继续不败金身。