北京时间8月31日上午，美职联一场焦点战，由迈阿密国际主场对阵纳什维尔。上半场迈阿密国际无法攻破纳什维尔的球门，比分还是0-0平，梅西送出3次关键传球，队友全部浪费，球王遭到挑衅之后，还跟对方球员发生肢体冲突。

按照美职联的规则，每个赛区排名前7直接进入季后赛，排名第8位和第9位的球队将出战附加赛，胜者晋级季后赛。迈阿密国际在梅西加盟之前，沦为东部赛区的垫底，直到上一轮击败纽约红牛之后摆脱副班长的位置，接下来全力冲击季后赛资格。

对阵纳什维尔，迈阿密国际的球员不会陌生，对于梅西也是如此。11天之前的北美联盟杯决赛，梅西带领球队通过点球大战击败纳什维尔，夺得队史首座冠军奖杯。

现在在美职联层面交手，迈阿密国际在首发上派出了泰勒、马丁内斯、梅西组成锋线三叉戟，同时布斯克茨和阿尔巴继续坐镇中后场。

开场之后，迈阿密国际控球为主，因后卫传球拖沓，开场不到10分钟后场出现2次失误，纳什维尔的球员2次射门都没有转化为进球。此后10分钟之内，梅西带队在前场持续组织攻势，先后获得4次定位球，梅西主罚传到禁区内，最终都没有制造威胁。

第21分钟，梅西前场接到队友直塞，犹豫一下再射门被挡出，随后不久面对多人包夹防守，最后的射门同样被封堵。第26分钟，梅西一记直塞打穿纳什维尔防线，阿尔巴突入禁区没有完成射门机会。

第33分钟，梅西前场带球突破分球，泰勒停球一脚射门直接打高，梅西拍腿表达了不满，朝着泰勒喊话要传给他，疑似抱怨队友不传球。

第44分钟，梅西前场送出精准的过顶长传，泰勒腾空停球后转身射门直接打偏，错失绝佳良机，也是继续浪费梅西的妙传。

队友持续不给力，再加上被对方球员纠缠，梅西的心态也是出现了变化，直接生气地甩手发泄，对方球员也没有示弱。

整个上半场，迈阿密国际占据上风，梅西远离禁区之后，多次传出威胁传球，只可惜队友没有把握住机会。